Kranck Kaska

Chapitre 8

Il arrivait le lendemain matin, à l’aurore, dans cette charmante ville de Buenos Aires. Il avait dormis et mangé comme un nabab, les hôtesses devenaient infirmières et les stewards des psychologues. Une quinzaine d’heures de vols afin de se requinquer et découvrir l’eau tourbillonner dans l’autre sens au fond du lavabo. Un été austral bienvenu pour cet homme franchement fabriqué pour vivre sous les tropiques.

Dès ses valises en mains et la douane passée, Franck sortit à l’air libre et s’installa vulgairement au fond du siège d’un taxi. L’homme comprenait l’espagnol et savait se faire comprendre. Il demandait le centre ville, l’avenue centrale, les quartiers chics et l’hôtel le plus coûteux de la capitale.

Durant le trajet, au beau milieu de cette gigantesque banlieue, il contemplait ce paysage printanier, cette température agréable et par dessus le marché, réveillait son acolyte Jack Logan, la providence née au fond d’un trou et sérieux comme un châtelain. Une confiance absolue, le respect à l’état pur.

L’arrière fond donnait sur une route bruyante, Franck voulait lui demander de fermer sa fenêtre, mais l’homme se ravisa, il la ferma lui-même tant ce bruit radieux et matinal se confondait avec le moteur de la broyeuse de la machine à café.

Un bâillement saugrenu intervint au même moment, le réveil de l’ours. Les prémisses d’une journée éprouvante, les promiscuités obligatoires.

L’homme tombait des nues. Il en rêvait tant de cette vie de frasques et de paillettes. Le visage face au soleil, les petits poils pubiens à l’air libre et un petit plongeant de tant à autres dans la piscine de l’hôtel.

Le petit américain, en son flegme, se méfiait d’une bonne surprise. L’émolument de la vérité. Mais il ne se risquait toujours pas pour interroger son interlocuteur sur ses raisons, l’évidence face à la réponse. Sa timidité remontait à la surface, l’iceberg apparaissait à l’horizon.

Après, l’homme pouvait être fier, le taxi se frayait un chemin jusqu’au Palace. Les embouteillages n’en finissaient d’en finir, en s’accordant un plongeon dans la piscine après une séance de sauna, Franck s’attribuait le mérite du guerrier facétieux, le combattant pantouflard mais néanmoins décoré et honoré.

**

Moins de trente minutes plus tard, Franck arrivait à l’hôtel Marriott. Un grand hall d’entrée, des porteurs, un salon de thé, un décor très agréable, même romantique, un grand escalier et un bar en bois travaillé à l’huile de coude. Un charme appréciable, quand on imaginait selon son bon grès le prix à payer pour pouvoir dormir rien qu’une nuit dans l’une des chambres les moins chères de l’établissement.

A ce stade, l’accueil devenait très important, Franck n’avait pas réservé, mais une charmante jeune femme, brune, yeux marron, tout droit sortie de l’école d’hôtesse d’accueil, le reçut en pratiquant un anglais délicat, accessible et fragile.

Franck avait reçu, en entrant en service, plusieurs cartes de crédit à utiliser selon ses besoins et ses envies. Il en profitait donc pour justifier sa fortune. La mignonne, elle, en face, les adorait et profitait pour glisser l’une d’elles dans la fente électronique. Qu’un seul geste, ordinaire, qui endettait l’être la seconde suivante.

Après, un porteur l’emmenait vers l’ascenseur. Il grimpèrent jusqu’au second étage, l’homme lui ouvrit la porte de sa chambre et lui rendit la clef. Une chambre agréable à regarder, un lit double, une télévision, un téléphone, de beaux rideaux, un bureau et une salle de bain assez large et respectable. Plus, un balcon avec vue sur la piscine et le jardin. Bref, rien de spécialement vindicatif quant à la profondeur de l’existence à Uméa Kriten, cette belle demeure dont le but de son existence devenait clair et limpide si l’on se référait à la fortune de son mari.

Avant d’entreprendre quoi que se soit, Kaska descendit dans le jardin et plongea dans l’eau. Une petite baignade bien matinale, quelques brasses, encore de la réflexion et il retournait dans sa chambre. Il avait faim, mais n’osait pas appeler le service d’étages. Ce sarcasme démangeait son corps, jusqu’au plus profond de ses os, il ressentait aussi une certaine affection envers cette fille, cette pauvre demoiselle disparu dans les méandres des compagnies offshore et des zones hors taxes. Des numéros de comptes en banque dont les propriétaires se gardaient au plus grand anonymat, des fortunes explosant, se transformant en de véritables empires coloniaux, incommensurables, devenant parfois, dans l’imaginaire des pauvres gens, d’authentiques fantasmes idéologiques, sans noms et sans états, juste des fortunes qui n’existent que dans l’imaginaire d’une petite femme, cette existence brisée par un rêve rompu et scellé dès la naissance.

Vers dix heures, l’homme s’installait à une table au beau milieu du salon de thé. Une nouvelle personne, rasé, habillé chiquement et dans son dessein, presque coquet. Il demanda un café, un croissant et un journal francophone. Le temps de d’apprivoiser le serveur, un petit gros, grande gueule, toujours le dernier mot, pour s’en approcher à grands pas.

L’homme, dégourdit et malin, se contenta d’un hochement de tête. Il retourna par la suite vers le bar, servit plusieurs cafés, quelques représentants de commerce un peu pressés, et soudainement il disparut. Franck se contenta alors de lire les nouvelles provenant de la France, plusieurs gorgés de café et dix minutes plus tard, à peine, un grand homme se présenta devant lui.

L’être portait les costards à merveille, le col de sa chemise se collait parfaitement à son coup, le dos rigide et droit, sa dignité se prononçait surtout au niveau de sa démarche.

Franck se permettait d’inviter le patron d’un luxueux hôtel. Sa démarche n’impressionnait guère, mais apparemment, le fait de montrer son insigne en pays étrangers impressionnait le monde. Juste une petite carte, rien qu’une, fabriquée et vendue sur les marchés de Thaïlande, une contrefaçon parfaite, et l’affaire se concluait à des avantages pécuniaires, pourquoi pas !

L’homme, malgré les empreintes physiques apparentes d’un homme courtois et propre jusqu’au bout des ongles, paraissait en plus intelligent et sûrement très malin. Il laissait alors son client exposer son dévolu, le métier de directeur d’établissements luxueux, tout simplement.

C’était un homme tout droit sorti des hautes études supérieures, un calme olympien et un regard de chat passif. Il ne réagissait nullement à aucune marque d’intelligibilité.

L’affaire se concluait à mesure et Franck n’en revenait pas de se faire respecter aux doigts et à la lettre par de petits civils étrangers. Une femme, milliardaire, veuve, héritière de surcroît, disparaissait mystérieusement entre les Etats-Unis, la France, la Suisse et l’Argentine, et le monde s’en foutait, il ne restait donc juste sa fortune et son influence, et rien d’autre. Pas une larme, pas de nostalgie, voire même du dégoût de la part d’un bon nombre de gens pauvre. La terre pouvait s’arrêter de tourner, l’incrédulité de la jeune femme au sujet de celle-ci restait de vigueur et légion tant que son être et son âme ne prouvait pas le contraire.

Avant d’atterrir, Franck avait reçu une dernière communication de la part de Jack Logan, le petit mot disait du directeur de l’hôtel, un homme de bonne famille, d’origine britannique, dont l’arrière-grand-père, venu d’Ecosse, s’investit, dès son arrivée, dans le commerce de la sardine sur les quais de La Plata. Un commerce à rendement agréable, sans grandes progressions, qui nourrit la famille durant une trentaine d’années et intégra celle-ci au rand de famille moyenne dans ce qui s’appelait alors le nouveau monde. Une belle épopée pour ce bâtard des « Lowlands », irlandais d’origine et élevé aux patates et aux poissons.

Mais en 1929, quand la crise mondiale intervint, l’entreprise familiale déposa le bilan. Les membres de celle-ci se dispersèrent dans les faubourgs de Buenos Aires et leur fortune se dissémina en poussière d’anges quand la monnaie prit l’escalade. Son père naquit à cette époque, un beau bébé qui rejoint les équipes de nuits des manufactures de tissu dès 1952, une période où le renouveau apparut enfin, l’année de son mariage et la naissance de son premier fils, José McCarty, un beau bébé de quatre kilos et demie, cinquante deux centimètres et un futur employé au sein d’un important groupe hôtelier. Une tête à clac trop intelligent pour terminer sa vie à l’usine et trop con pour réussir dans les affaires sans lécher le cul de tous ses partons. Un bon gars certes, mais doté d’un niveau moyen quant à la réflexion morale qu’un être doit entreprendre durant son existence s’il compte un jour faire quelque chose dans la vie et en son sens.

Franck demanda un second café. Sa sobriété surprenait le serveur, voire même le directeur. Il aspira quelques gouttes bouillantes, le temps de relire quelques paragraphes de son dossier et le directeur revint.

Quand les deux hommes décidèrent à se lever, les deux serveurs du restaurant les invitaient. Deux gardes du corps au demeurant très attentifs.

Plus tard, Franck se retrouvait dans l’ascenseur en compagnie du directeur. Une stèle noire, longue comme une cigarette avec filtre, regardant en face de lui tel un adjudant de carrière.

Vint le cinquième étage, les deux hommes sortirent de la cage, empruntèrent le couloir, le directeur sortit son passe-partout de son veston et ouvrit la porte du cinq cent huit.

Monsieur le directeur le laissa entrer sans broncher. Franck de son côté, referma la porte derrière lui et du coup laissa le directeur bredouille au beau milieu du couloir.

Une vaste chambre s’offrait à lui, bien éclairée, peinte d’une couleur saumonée, avec trois grands fauteuils en cuir de taureaux, un bureau en bois noir et un balcon autant grand qu’une terrasse.

L’endroit se reconnaissait d’être inoccupé, une suite présidentielle offerte à un prix déraisonnable par rapport à sa commodité simpliste.

A côté, la chambre à coucher ressemblait fort à la chambre nuptiale type que Franck s’imaginait dans ses éphémères rêves de vie de couple bien rangée et plus ou moins épargnée par la vie trépidante d’agent qu’il s’adonnait à mener. Un beau lit double, une grande armoire blanche, une table à maquillage et une grande baie vitrée. Bref la totale !

L’homme regarda brièvement l’aspect et se dirigea vers la salle de bains. Il ouvrit la porte gentiment et soudainement, non loin de lui, il s’aperçut très vite que la baignoire débordait. De l’eau dégoulinante sous une marre de mousse blanche et rouge. Encore accompagné d’une odeur putrescente, prenant l’individu à la gorge. Un goût visqueux, hors normes, dépassant toutes normalités.

Là, il remarqua un être gisant dans l’eau, alors il se précipita, dégagea la masse hors de la baignoire et déposa le corps au sol, juste à côté. Un petit bout de femme, les yeux ouverts, la peau blanche, des veines translucides sous l’épiderme, une pigmentation très blanche sous une surface froide, imperceptible, inconcevable. Un cadavre vivant et laissant encore apparaître toute la beauté d’une femme belle même dans la mort. Des yeux marron bientôt éteints, ils visaient le plafond, et un visage préservé de toutes violences.

La petite Uméa Kriten dormait comme un enfant dans son berceau et Franck ne pouvait s’empêcher de l’apprécier, observer chaque contour de sa peau. Elle venait de se donner la mort et l’agent la manqua d’une heure, voire deux. L’homme s’en mordait les doigts. La fragilité de son buste se reposait dès lors entre ses deux mains, des os cassant et une peau ramollie, tombant gentiment comme celle d’une vieille dame. Des taches de sang sur son coup et un maquillage dégoulinant, noir âcre et épais comme un liquide coagulant.

Mais malgré l’étrange situation et les yeux du jeune agent remplis d’effroi, une voix délicate intervint dans ce décor irrationnel, l’organe d’une femme, calme, limpide et gracieux. Un son provenant de nul part, presque d’ailleurs. Une intervention incohérente par rapport à la situation. Cette appelle provenait de la chambre, Franck leva alors brièvement les yeux, un geste prompt, et en son égarement, il remarqua la corpulence bien nette d’Uméa Kriten, probablement son double. Une femme simple et belle, debout, les mains collées au corps, portant une longue robe de couleur beige, autant ordinaire qu’une robe de chambre.

La femme regardait l’homme comme si elle le connaissait depuis la classe enfantine. Un vieux couple. Le mari et sa femme volage. Des yeux exprimant clairement la déprime, le dégoût et l’amertume. Une gamine recherchant son père dans le profond de l’œil à Franck. Sa longue taille, malgré l’événement, impressionnait toujours. Une longue femme aux courbes acérées, débridées et fébriles, réanimant à tous les coups la libido de n’importe quels bedeaux se situant à sa portée. Une mèche blonde, une peau mâte, la pauvre suédoise se devant de réussir à devenir mannequin à Paris ou à New – York.

Cette expression tressaillit le jeune homme. Son double s’exprimait clairement. Une jeune femme vêtue simplement et démaquillée comme si elle comptait aller se coucher, dormir quelques heures avant le lever du soleil. Une chambre d’hôtel, un lit double, juste un passage.

Franck Kaska , Daniel Gindraux, 2003, roman policier, 8 chapitres.

Chapitre 6

Le lendemain il recevait son petit déjeuner au lit, un petit samedi brumeux au beau milieu des toits de chaumes exprimant parfaitement l’atmosphère des stations de montagne, là où le soleil brille trois cent jours par années et ne semble s’éteindre qu’au gré du minuteur disposé à l’entrée du bâtiment central.

A dix heure il revêtait sa gabardine, sortait maladroitement et grimpait ensuite la colline jusqu’au Palace. De là, perché sur ce monticule, il remarqua la banalité du lieu, à savoir une petite vallée versée par les pluies et un petit village resplendissant d’argent. Il s’autorisa aussi à boire un café au bar de l’hôtel, juste de quoi afin de guetter l’allure du troisième type se pavanant dans les lieux. Bref, un grand hall très propre, des fauteuils croulants et des tables en bois noir, plus quelques clients attablés à ne rien faire, observant parfois la pluie et patientant, le vison futé, la neige de l’hiver ardent, prévue cette année pour fin novembre.

Comme le serveur semblait coriace et se confondait parfaitement avec le paysage, Franck, en payant, s’autorisa d’un allemand douteux.

Pourtant l’homme devait bientôt prendre sa retraite, mais n’en démordait pas moins à tenir le silence. Franck voulut peut-être lui verser un supplément, mais l’homme le quittait sans autres.

Plus tard, il s’échappa du lieu et poursuivit son chemin en longeant le flanc de la colline. Des chalets cossus infestaient l’entourage, des sapins, des voies d’accès privées et bientôt le chalet appartenant à la famille Block. Une belle masure construit au beau milieu des roches cristallines, d’un style propre, assez large, avec deux étages dont les balcons recherchaient, selon leurs positionnements, un maximum de ce couché de soleil si chère au tourisme alpin.

Mis à part une petite Corsa beige, aucune voiture n’était garée proche de l’établissement. Une infortune certes, mais allons sans dire que Franck comprit à qui il allait à faire, alors il se permit sans autres de pénétrer dans le jardin et sonna à la porte.

L’homme dû certes patienter quelques instants, attendre l’arrêt total de l’aspirateur, les pas dans l’escalier en bois de chaume et la porte du salon claquée, pour voir arriver une dame, quinquagénaire, peut-être bigote et l’envie d’en finir une bonne fois avec cet exaspérant ménage.

Franck manquait visiblement d’expérience quant à l’interprétation de rôles, à savoir jouer l’ami de la famille, l’avocat ou l’homme d’affaires. Il savait cet exercice exigeant et devait pour l’instant se contenter de composer selon son propre registre, à savoir sa vérité.

Il lui prouvait dès lors cette intrusion en lui présentant l’insigne de la police genevoise, un cadeau offert par son chef avant son départ pour la Suisse.

Pour le peu, l’homme ne donnait aussi pas le choix à la dame.

Franck pénétrait dans le hall, ouvrait la porte du salon. Une grande pièce très coquette, des lattes de bois beige au mur, des poutres en bois brun foncé au plafond, trois armoires en bois d’antiquaires, des sofas des toutes les grandeurs, une cheminée en pierre granitée et une grande table pour banquets disposée vers le flanc droit, bref un relief signé petit bijou pour le premier crétin ayant vécu toute sa vie en appartements.

Kaska en profitait pour ressentir l’ambiance du lieu, jouait à l’inspecteur au nez sensible, au profiler de service. Il marchait vers la cuisine, inspectait l’ordre en place, se retournait vers la dame. Une charmante blonde, le teint similaire aux utopiques bavaroises, des sacristies de jambes macérées par l’alcool et le tabac, fin comme de la soie et liées entre elles par des veines autant bleues qu’un œil de verre.

Les deux êtres se recherchaient aux plus profonds d’eux-mêmes, tentaient de se dévoiler, déceler l’étincelle, le feu lattant, une braise cognant sur les cordes sensibles et engendrant un mal inintelligible et suffocant.

La dame l’emmena ensuite au sous-sol. Là, Franckie découvrait une salle de sport feutrée, agréable à vivre, avec au fond, un bar en bois ressemblant fortement à un pub irlandais et à côté, un jacuzzi grand comme une piscine à mouche, pis un sauna digne d’un conte scandinave. Bref, un palace aminci d’ordres et de logique, respectant aussi la nature de l’argent en rapport avec sa fonction dans cette société.

Cette petite garce inspectait fièrement l’agent, son ventre plat d’anorexique alcoolique rendait son cursus attrayant. Elle voyait son homologue en chien de faïence, les deux personnages se ressemblaient pour le simple fait que leurs déambulations dans la vie s’apparentaient aux même quiproquos et aux même embûches, à savoir une destiné fixée à quarante ans d’usines. Ses yeux bleus, tendances jaunâtres, fricotaient avec l’amertume, la nostalgie et dévoilaient aussi, une envie irréprochable à vouloir partir, s’enfuir une bonne fois pour tout, quitter cette angoisse et découvrir ce nouveau paysage exotique sans moustiques, sans mouches et sans l’impôt fédéral direct perçut à la source de chaque revenu.

A cette époque, la majorité des gens ne comprenaient pas l’amour tel qu’on l’appréhendait auparavant. Quand une femme et un homme se découvraient en l’espace d’un regard ou d’un spasme, cette perspective ne signifiait rien d’autre qu’une erreur de casting et les deux conformistes se détachaient de ce boulet afin de retourner là où leur monde les y attendait. Mais quand la femme s’approcha de son propre chef de la structure à Kaska, pour les deux êtres, cette théorie s’effondra et plongea tel un obus rouge dans les eaux de gelées du détroit de Béring, car l’homme dévoila très vite sa puberté et se laissa gentiment emporter par cette peste de garçonnière qu’était la tentation. Un caprice farouche s’éprit soudainement de sa personne et l’homme se débarrassa de ses louanges pour rapprocher ses mains, guetter son regard pour une dernière fois et avancer lourdement son visage de la petite, gentiment, tranquillement, de quoi frissonner, l’appropriation d’une chaleur exquise, un sentiment gracieux, un frisson intérieur, difficilement exprimable.

Dix minutes plus tard, ce nouveau couple autant furtif qu’un éphémère arthropode berçait des beaux jours au cœur du jacuzzi. La petite se découvrait à mesure et Franck jouait le dur à cuire. Il se préservait aussi à entrevoir la vie de cette jeune femme dont le seul souci se résumait au soin d’un corps sans cesse remis à jour. Cette petite beauté décrochait le gros lot dès le début de sa carrière et pouvait dès lors se concentrer à une vie de pacha, vivre en imaginant le meilleur, se soumettre aux jouissances de richissimes, s’offrir des nuitées dans tous les palaces du monde, voyager en première classe, dévaliser les boutiques de lux et fréquenter cette fameuse jet-set que tout le monde redemandait, l’aubaine du siècle pour cette petite grecque montée à Paris la tête remplie d’ambitions.

La dame lui susurra à l’oreille qu’en trente ans de carrière, jamais elle n’avait osé s’approprier des biens d’autrui durant l’exercice de sa fonction. Tout juste se sentait-elle sali, que Kaska la retourna pour lui enfoncer son pénis là où elle le méritait. Cette blonde chauffait à mesure, refusait sciemment le prétexte d’une vie étriquée par la monotonie et plus les minutes s’écoulaient, moins elle imaginait un retour aux normes et à la sérénité, ce droit qu’une personne ingrate lui collait au visage dès ses seize ans, le jour où elle rentrait en apprentissage.

Après, elle l’entraînait dans le sauna, se cramponnait à ses muscles, exigeait à cet intrus, au maximum de son bon sens, ne redoutait rien d’inéligible, comme si ce jour devenait le sien car une fée, ce matin là, avait brisé la seule fenêtre de son studio et lui ordonnait dès lors de s’offrir au premier venu. Un fantasme transmué en une réalité préoccupante, un corps blanc-bec, de la sueur dégoulinante sur l’intégralité de son anatomie, des jambes écartelées jusqu’à leurs paroxysmes et surtout des lèvres parfaitement lisses au-dessus des membres de son homme, car il paraîtrait que la quinquagénaire se rasait le matin même afin d’immerger l’heureux élu au plus profond de ses pensées. Bref, si Franck, à cet instant, s’imaginait à voir le pire, son énigme pouvait attendre, car malgré son jeune âge, il se retenait au mieux de sa personne pour ne pas décevoir ce corps épargné par ce qu’on considérait à l’époque comme étant l’épreuve du temps.

Plus tard, cette charmante hôtesse emmenait son autre par la main pour une petite visite du meublé. Ils grimpèrent au second, pénétrèrent dans cette interdite chambre nuptiale, lui présentait les photos de famille, les robes de soirées et plus, ce grand lit investit par de nombreux coussins dont chacun d’eux illustraient un souvenir quelconque, soit un voyage ou soit une amitié passagère. Une intrusion au cœur même d’une vie privée qui agaça vivement Kaska pour ce peu de modestes bibelots qui constituaient sûrement le seul bien réel que cette famille de milliardaire préservait en chien de faïence. La seule distinction visible au sein d’une fortune incommensurable.

**

A son retour à l’hôtel, Jack Logan le contactait par téléphone. L’homme ne dormait visiblement jamais car il rapportait des informations autant pompeuses qu’inutiles. La première annonce confirmait le départ du couple de Buenos Aires pour l’aéroport de Paris, la seconde confirmait la réservation d’une chambre d’hôtel au Grand Palace de Buenos Aires le même jour de leur départ et la troisième revenait sur quelques chiffres barbants, à savoir que, d’après des analystes financiers engagés par l’agence américaine, la fortune de Léonard Block ne s’estimait pas à huit cent millions de dollars, mais à un milliard six cent millions et celle de Robert Block non pas à huit cent quatre vingt millions de dollars, mais à un milliard huit cent millions. Une différence due aux opérations offshore effectuées par leur père trente ans auparavant via des banques suisses, luxembourgeoises et panaméennes. Certes une valeur ajoutée que Franck imaginait certainement car en la présence d’une société dont l’argent se volatilisait autant rapidement qu’un décollage d’albatros, la famille en question ne se gêna pas pour établir, en tous points du globe, un capital autant épais que la partie immergée de l’iceberg. Bref une logique sans engagements, et concernant la différence de fortune entre les deux frères, l’expertise, qui coûta néanmoins cinq mille dollars aux contribuables américains, relatait une disparité différente au niveau des investissements bancaires, tout simplement.

Mis à part cela, New-York préparait son Noël annuel et Jack s’en donnait à cœur joie. Il épaississait le dossier, rapportait multitudes d’informations fallacieuses, engageait la police new-yorkaise à suivre Robert Block, Gerrit et Igor durant leurs déplacements et mettait leurs raccordements sous écoutes. Bref, un brin d’illégalité assez rigolote pour ce petit dandy se sachant de toute manière, astreint à ne jamais pouvoir évoluer en sein de son entreprise à cause uniquement dû à la couleur de sa peau. Une vive voix, un être heureux de vivre et de travailler, un second idéal pour la carrure à Kaska et sûrement déjà la réservation d’un vol aller retour New-York Mobile à l’occasion des fêtes de fins d’années. L’opportunité pour sa mère de chérir encore une fois son chérubin préféré.

Avant de grimper dans sa chambre, Franck s’attarda au bar. Il commandait un café, buvait sa tasse sans dire un mot, s’informait des nouvelles locales via le quotidien zurichois. L’homme pensait souvent à sa condition sociale et surtout au but de sa vie. Un destin privilégiant une carrière fondée sur le marchepied des vedettes de télévision et des roublards de troisième catégorie. Une pioche, une vache à traire, un destin fugace, ce mentor de célébrités comptant vaillament profiter de leurs privilèges en s’invitant aux noces et fréquentant avec frénésie des établissements interdits pour son cursus. Plus, souvent il comptait le nombre de millions que pouvait rapporter à une fortune de cent millions, s’imaginait dépenser uniquement les intérêts, fréquenter les endroits les plus en vogue et bien entendu, s’approcher par effraction des actrices américaines de cinéma.

Du coup, il apercevait cette jeune femme parachutée en très peu de temps, au fin fond de la faune des milliardaires du cru, passant alors d’un petit vingt mètres carrés aux luxueux palaces, des soirées folles en dépenses, les petits fourrés, le champagne, les invitations, des robes hors de prix et la photo de famille au profit des magazines dédiés aux célébrités. Bref, une vie si différente, qu’un petit dandin comme tant d’autres ne pouvait pas comprendre et si bien dire.

Après il s’enfonçait dans sa chambre, son lit, ouvrait le frigo et inspectait encore une fois le prix des trente-trois décilitres de mousseux brut prêt à l’emploi. Un liquide si substantielle, comme la vie, ce geste, la naissance, l’adolescence, les études, le travail, la retraite et la mort. Juste un paquet d’os enrobé de peau et de muscles. Comme tous ménages, ce façonnage utile uniquement pour une vie, une simple vie, soit gâchée ou soit pleine de rebondissements. Qu’un simple corps, fragile et fringant, servant à ce passage entre poussière et poussière ou poussière et étoiles. Une brique, qui peut soudainement s’allumer et devenir cet être choyé et prisé, ce riche malgré lui et malgré tout, la race humaine au départ de tout et obligatoirement dépendante du système et surtout de cette fameuse pyramide sociale, ce fossé, ce néant, cet être de convergence.

Cette admiration pour l’existence l’emmenait alors. Il retrouvait l’élément substantiel, le visage d’une femme éprit de rêves et d’élévations, de conditions sociales meilleures, la touche finale, le but à atteindre, cette parodie hétéroclite, peut-être nuisible qui devait, à n’importe quels prix, l’emmener là où le monde pouvait l’admirer ou juste l’apercevoir en travers ce flot de stars et de paillettes, une femme battue grimpant les marches du palais du festival de Canne ou pénétrant par la grande porte à une réception officielle monégasque. Tel un point d’honneur, un point d’orgue, la vie comme s’il fallait l’exiger ainsi, à savoir la piscine, le salon et le jardin privé entretenu par un jardinier mexicain, une cuisinière philippine et une amante, la quarantaine, recherchant désespérément à tomber enceinte d’un millionnaire de service.

Dix minutes plus tard il s’endormait, rejoignait ses entrailles. Une divagation hasardeuse, maladroite, pour subitement subodorer un crie dans le lointain, une voix hétéroclite provenant de nul part, éventuellement de ses rêves évanescents. Un murmure néanmoins si glapissant que l’homme se réveilla sans attendre. La nuit venait de tomber et le village pouvait s’endormir, mais très vite, Kaska se rendit compte qu’une affaire frappait à sa porte. Il se dépêcha alors pour se lever et poindre son nez proche des carreaux de sa fenêtre. Dans la rue, rien ne pressentait au massacre, personne en vue, mais l’atmosphère donnait l’impression d’avoir changé radicalement, comme si le ciel s’apprêtait à s’écrouler sous ses yeux et comme si un monde nouveau naissait au cœur même de la citadelle des plus fortunés de la planète.

Quand il retrouvait le rez-de-chaussée, Franck reconnut ce discours effervescent, platonique, entretenu par plusieurs belligérants, se prêtant volontiers à répéter à qui veut, le marasme que le tout à chacun voulait entendre.

Un grand homme, la veste refroidit, le visage déconfit, lui répondit sans histoires.

Cinq personnes fréquentaient le lieu, des habitués du comptoir. Des bières en mains, ils s’expliquaient au sujet de la nouvelle du jour. Des détails assez aléatoires pour inciter Franck à les abandonner rapidement.

Malgré ses appréhensions, il sortit dans la rue, rejoignit la route principale en longeant les boutiques de lux et enfin il aperçut cette fameuse fumée âcre s’envoler au ciel, l’épais volet gris prouvant un feu certain émanant d’un chalet quelconque.

Quelques personnes observaient la scène depuis leurs fenêtres, mais déniaient ce refroidir dans ce froid d’automne aussi glaciale qu’un hiver parisien. Des têtes éparses, des regards subreptices, patientant la fin de la tempête pour ce renseigner du fait divers.

Après il grimpait la colline, marchait rapidement, laissait passer une voiture de police prendre le virage de coin, les feux allumés, recherchant sûrement un suspens trépidant. Plus loin, les employés du palace se permettaient une pause « feu à l’horizon » et prenaient lieu et place au milieu du parking. Les cigarettes aux becs, ils se questionnaient pour savoir si les propriétaires du chalet avaient déjà emménagé en raison de la saison hivernale approchante. Dans ce froid mordant, les toques blanches se transformaient en bonhomme de neige.

La lumière devenait aussi de plus en plus perceptible et quand il dépassa l’espace parking, Franck reconnut clairement le chalet à Block disparaître en lambeau de fumée. Une torche vivante, tout feu toute flamme, que les pompiers du coin tentaient d’éteindre en usant de leurs modestes moyens. Par la même occasion, une chaleur vivifiante l’accueillait, le dirigeait vers cet échec, ces flammes jaunes, blanches, ce spectacle qui laissait aussi supposé une erreur humaine induite par la femme de ménage. Le gaz, peut-être les plaques, voire une allumette. Cette pauvre garce, pourtant si sympathique et libérale, s’apprêtait à passer un sale quart d’heure.

Le feu provenait apparemment des caves, le pire endroit, une fumée charbonneuse s’y dégageait. Dessus, le premier étage brillait comme une lampe incandescente et s’apprêtait à offrir son égal au second étage. Un pauvre chalet en bois brut, se consommant tel un feu de camp de boy-scouts. Des lames jaunes et rouges, une chaleur caniculaire et l’odeur du bois se consumant, un état des lieux reflétant, malgré l’angoisse, un certain charme languissant.

Afin de se rendre utile, le second du caporal de police se postait à l’encontre des passants. Franck, au préavis, voulait lui présenter son insigne, mais il se rebiffa bien vite et se contenta d’un spectacle lointain. Les larmes d’un chalet agonisant suffisaient à Kaska pour ne pas se faire remarquer. Dans cette vallée, tous les blaireaux se reconnaissaient en leurs saints, manquait plus qu’un étranger pour retrouver en lui, le chaînon manquant de la chaîne de montage, peut-être un futur produit du tube cathodique, des médias, de la télé réalité, enfin, assez d’idéologies pour enfoncer l’être et le néant dans l’amnésie totale.

**

Trois heures plus tard, les hommes en terminaient avec le brasier. Une trentaine de pompiers, auxiliaires inclus, s’affairaient à nettoyer ce qu’il en restait d’un beau chalet de milliardaire. En fait, les flammes avaient tout carbonisé et il ne restait plus, en son lieu, qu’un amas de cendres et de détritus noirâtres. Seul deux pans de murs tenaient en place comme des rescapés d’une époque révolue. Des gravats, des meubles noircis, des cendres et de la mousse subsistaient en tant que souvenirs d’une nuit inoubliable.

Une absorption noirâtre tenaillait l’air d’un mépris inexorable.

Malgré son éloignement, Franck aperçut soudainement un regroupement inopiné vers l’ancienne entrée nord de la bâtisse. Cinq hommes s’apitoyaient à porter un bloque à la fois lourd et fragile. Un objet précieux mais encombrant, une masse délicate mais autant dédaigneuse qu’un morceau de faux plafonds en amiante.

Ces hommes, le plus sérieusement du monde, déplacèrent ce bloque vers le centre de la route et le déposèrent délicatement au sol. Après, un pompier déposa une couverture par-dessus et c’est à cet instant là que le petit Franck comprit qu’un corps venait d’être dégagé. Probablement le reste carbonisé de la femme de ménage. Cette pauvre et charmante dame. Elle présentait pourtant bien, ne déprimait pas et comptait vivre sa vie jusqu’à la fin. Mais son destin, à cet instant, venait bien d’en prendre un coup. Son esprit câlin, fausse sainte ni touche, venait de s’envoler à jamais et même si Franck portait en lui un certain remords, il admettait avec ironie n’avoir jamais fait l’amour avec une femme pour la dernière fois.

Plus tard, l’ambulance emportait le corps et Franck dû patienter bien une heure de plus pour qu’un pompier, au retour de son travail, s’arrêta auprès d’un curieux plus pressant qu’un journaliste. Un vieil homme, le flegme fugace et un jeune volontaire à la mine déconfite, pour enfin entendre une langue se dénouer en ce lieu. Un petit jeunet mal dans sa peau, le visage remplit de bouton de l’acné et gêné certes par un grand-père survivant des nuits fauves qu’offrait ce petit village de montagne.

Derrière les montagnes à moitié enneigées, le jour se levait. La température, le feu consumé, redevenait glaciale et n’invitait personne à poindre le nez dehors. Il restait certes quelques blaireaux en mal d’infos au beau milieu d’une route secondaire dont l’issue se terminait probablement devant le portail d’une résidence, mais le reste du monde pouvait, de son côté, dormir, car ce soir là une personne venait de mourir et si le petit Franck n’avait dormis qu’une dizaine de minutes, ses soupçons se dirigeaient déjà du côté de la petite serveuse. La pauvre garce, son bon maître devait en plus la jalouser et elle avait sûrement dut recevoir une bonne branler quand l’homme revint dans sa propriété et s’aperçut du désordre qu’un autre homme avait provoquer. Des stigmates violents sous l’influence d’une fièvre ardente. Des baffes pour se soulager, un pauvre homme jouant au maître et au néant. La proie facile, une petite dame en peine pour traverser la route et un homme au volant d’une Mercedes à cent milles dollars, l’angle de tir idéal afin de soulager sa jalousie à l’encontre de sa femme, si précieuse et si convoité, dont le seul atout résidait à la promiscuité de sa beauté, le réel inaccordable, imperceptible, l’étoile trop lointaine et si enivrante.

Bref, à ce stade de l’enquête, Frank pouvait toujours retourner à l’hôtel et dormir une bonne matinée, car si quelques indices ou preuves existaient, l’heure se précisait à la déconvenue. La femme de ménage pouvait certes avoir été inventée, la belle Uméa demeurait toujours inexistante et une personne de sexe masculin décédait dans l’enfer des flammes. Un homme, peut-être Léonard, voir Robert, en fait plus d’un milliard de dollars s’envolait à jamais et pour l’heure, les prétendants à l’héritage ne se manifestaient guère. Pour Kaska, qui voyait déjà Léonard hériter de son frère et passer par la même occasion de la 356 èmes place à la 140 ème place au classement des personnes les plus riches du monde. Une belle demeure pour renouveler son patrimoine immobilier et du même coup revendre le deuxième paquebot inutile de 43 mètres de longueur. Bref une affaire de fric qui fatigua finalement le cerveau de Franck, le long d’une route grisée mais entourée d’un paysage, malgré tous les scrupules, assez avenant.